Maailman keittiömestariyhdistysten liiton Worldchefsin kongressi kokosi toukokuussa ICC Walesiin Newportissa satoja alan ammattilaisia yli 80 maasta. Tapahtuma tarjosi laajan katsauksen kansainväliseen ruokakulttuuriin, koulutukseen, kestävään kehitykseen ja alan tulevaisuuteen.
Kongressi mahdollisti arvokkaita kohtaamisia muiden maiden keittiömestarijärjestöjen kanssa. Tapahtuman ohjelmassa oli luentoja, paneelikeskusteluja, verkostoitumistilaisuuksia ja messut, joissa käsiteltiin muun muassa
- kestävää kehitystä
- koulutuksen ja mentoroinnin uusia malleja
- kilpailutoiminnan tulevaisuutta
- alan maailmanlaajuisia haasteita ja mahdollisuuksia
- uratarinoita ja inspiroivia kertomuksia alalta
- tekoälyn hyödyntämistä ruoka-alalla
Global Chefs Challenge – maailman parhaat kokit samassa keittiössä
Yksi kongressin kohokohdista oli Global Chefs Challenge, Worldchefsin arvostettu kilpailukokonaisuus, joka kerää yhteen maailman parhaat kokit eri kategorioissa. Walesissa kilpailtiin neljässä sarjassa, Global Chef, Global Chef Vegan, Global Pastry Chef ja Global Young Chef. Kilpailut tarjosivat huikean katsauksen tämän hetken kansainväliseen huippuosaamiseen. Kaikkien kilpailijoiden taso oli poikkeuksellisen korkea, ja suorituksissa näkyi sekä tekninen taituruus että vahva gastronominen identiteetti.
Suomea kilpailussa edusti Kokkimaajoukkueemme joukkueenjohtaja Katja Tuomainen yhdessä Renate Merin kanssa. Katjan kisa-annokset ja suoritus olivat loistavia ja myös hän itse oli tyytyväinen kisasuoritukseen. Jokainen suomalainen voi olla ylpeä Katjan ja Renaten suorituksesta, vaikka tällä kertaa podiumille asti ei päästy: Italiaa edustaneen voittajan ja Katjan piste-ero oli vain hieman yli 4 pistettä. Tarkemmat kisatulokset eri kategorioista näet Worldchefsien nettisivuilta.
Ensi vuodesta alkaen Global Chef -kisat on tarkoitus erottaa kongressien yhteydestä, jolloin myös kilpailijamaat pystyvät paremmin nauttimaan kongressin ohjelmasta. Seuraavat Global Chef -kilpailun finaalit kisataan maaliskuussa 2027 Shanghaissa Kiinassa, kuten myös vuosien 2029 ja 2031 finaalit.
Lisäksi Worldchefs-järjestöllä on suunnitelmia nostaa kilpailun tunnettuutta ja merkityksellisyyttä maailmalla. Tulevaisuudessa kilpailuun on tarkoitus lisätä uusia kategorioita: Global Butcher, Global Green Chef, Global Baker Chef, Global Heritage Chef ja Global RQCE College (Worldchefs Recognized Quality Culinary Educational Colleges).
Pohjoismaista yhteistyötä
Kongressin yhteydessä käytiin rakentavia keskusteluja Pohjoismaisen Keittiömestariliiton (NKF) tulevaisuudesta ja jatkosta muiden Pohjoismaiden kanssa. Suomi toi esiin tarpeen selkeyttää kilpailutoimintaa, parantaa tiedottamista ja vahvistaa jäsenmaiden välistä yhteistyötä. Keskusteluissa vallitsi yhteinen tahtotila kehittää NKF:ää kohti avoimempaa, tehokkaampaa ja paremmin resursoitua toimintaa niin, että liiton merkitystä lisätään myös alueellisesti. Suomen Keittiömestarit ry jatkaa aktiivista rooliaan NKF:ssä ja odottaa tulevaa syksyn kokousta Islannissa, jossa tavoitteena on sopia konkreettisista askelista kohti yhtenäisempää ja vaikuttavampaa pohjoismaista yhteistyötä.
Walesin kongressi tarjosi suomalaisille osallistujille runsaasti inspiraatiota ja uusia ajatuksia niin koulutukseen, kilpailutoimintaan kuin järjestötyöhönkin. Kansainväliset esitykset ja kohtaamiset vahvistivat käsitystä siitä, että suomalaisella gastronomialla on paljon annettavaa maailmalle – ja että yhteistyö on avain alan tulevaisuuden rakentamiseen.
Kongressi huipentui Markku Ojalan palkitsemiseen, kun hänelle myönnettiin President Medal. Worldchefsin presidentti antaa mitalin henkilölle, joka on edistänyt omassa maassaan ruoka-alaa ja Worldchefsin toimintaa. Onnittelut vielä kerran Markulle tunnustuksesta!
Suomen Keittiömestarit ry kiittää järjestäjiä, puhujia ja kaikkia osallistujia antoisasta kongressista. Työ suomalaisen ruokakulttuurin ja ammattikeittiöiden osaamisen edistämiseksi jatkuu vahvempana kuin koskaan.
